LayangLayang

Situada en el sur del Mar de China, a unos 300 km. al noroeste de Kota Kinabalu, Layang Layang es un atolón en forma de ovalo de 14 kilómetros cuadrados de superficie, constituido por 13 arrecifes coralinos que emerge desde profundidades superiores a los 2000 metros. En él encontramos una pequeña isla "artificial" de 1.200 metros de longitud y 200 de anchura.... En definitiva, un paraíso para buceadores, pero "solo" para buceadores ya que allí no se puede hacer otra cosa salvo; bucear, comer y descansar del buceo.

En 1985 el gobierno federal malayo comenzó a construir, en la parte del atolón que menos profundidad tenía la laguna, una pequeña isla donde ubicar un aeropuerto militar y una base naval con el fin de tener un punto avanzado y mantener su control sobre el sur del mar de China. En un principio fue denominada Terembu Layang Layang ó Shallow Reef para posteriormente llamarla únicamente Layang Layang ("pájaros" en malayo, le viene el nombre por la enorme colonia de pájaros que poblaba una parte de la isla).

Posteriormente se construyó un modesto resort de tres estrellas con 86 habitaciones, restaurante, piscina y por supuesto un cómodo centro de buceo. Alojarse aquí es la única forma posible de bucear en Layang Layang.

Hay destinos de buceo donde no puedo recomendar que vayan "no buceadores", por ejemplo un crucero vida a bordo, ya que si no se bucea puede resultar muy aburrido para el no buceador y si además no está acostumbrado a navegar o peor aún, si se marea, puede ser una experiencia lamentable y yo sinceramente no lo recomendaría.

Pero parece que si el destino es "en tierra" puede haber más opciones al buceo... En el caso de Layang-Layang no... la isla no tiene nada más que lo mencionado, y las posibilidades de entretenimiento, paseo o distracción son tan limitadas que sinceramente carece de sentido obligar a alguien que no bucee a estar allí recluido...

El resort aunque no era muy grande si resultaba muy cómodo, ya que habitaciones, centro de buceo y zonas comunes estaban en una distancia mínima... La pequeña base militar le daba un toque particular a la isla ya que a partir del segundo día si aparecia una patrullera o aterrizaba un enorme avión no sorprendía en absoluto.

Se realizan tres inmersiones al día con barco. Una vez finalizadas, junto al embarcadero, por tu cuenta y sin cargo adicional, se pueden hacer las que se quiera, tanto diurnas como nocturnas, únicamente hay que indicarlo para que saquen tu equipo del barco y te preparen botellas. El perfil de la isla es prácticamente igual en todos los puntos de inmersión, la plataforma es muy pequeña y en pocos metros comienza la violenta pendiente. Layang Layang es conocida como la "wall diving mecca". El buceo es el típico de pared, al agua, al cortado, profundidad de navegación, se va ascendiendo lentamente y se finaliza en la pequeña plataforma disfrutando tranquilamente de los últimos minutos de un magnifico buceo. 

El buceo en Layang-Layang es variado y completísimo, el "paisaje submarino" lo forman verdaderos jardines de coral que tapizan literalmente el arrecife de infinidad de corales blandos, duros, gorgonias, enormes tridacnas y llamativas esponjas "barril" gigantes que puedes encontrar en prácticamente todas las inmersiones.

Podemos encontrar desde pelágicos como los enormes atunes a nudibranquios. Desde tortugas o tiburones punta de aleta blanca hasta mini peces globo. Desde peces hoja hasta bancos de barracudas o Jackfish, 6 especies distintas de peces payaso o 5 de morenas... Sin ser en algo concreto totalmente espectacular, encuentras de todo en un solo destino. 

Los puntos de inmersión que más me gustaron son los que se encuentran situados al este del atolón, entre "Dog-Tooth Lair", "The Point" y "Gorgonian Forest".

Yo recomendaría Layang Layang a todo tipo de buceador, la operativa es muy cómoda, los recorridos hasta los puntos de buceo son muy cortos, el tipo de fondo es variado: buceo en arrecife, en pared, con corriente, nocturnas comodísimas... de todo en un mismo sitio y encuentras todo tipo de fauna... 

Si, es un destino que está lejos, pero una vez has llegado es muy cómodo en todo...