Djibouti
Aunque esté situado en el Mar Rojo, he dejado a Yibuti (o Djibouti en francés) como un Rumbo independiente, por lo singular de la actividad que me llevó a las aguas de (para mi y hasta ese momento) desconocido destino.
Situado en el cuerno de África, entre Eritrea, Etiopia y Somalia, con 23.000 aridos kilometros cuadrados y una población, que no llega al medio millón de habitantes, concentrada en la capital y puerto del país, era famoso por la concentración en sus aguas, durante nuestro invierno de uno de los animales marinos más impresionantes que nos podemos encontrar en nuestros océanos; el tiburón ballena...
Multitud de ejemplares jovenes aprovechaban las tranquidad que les ofrecía las aguas del golfo de Tadjoura para alimentarse y crecer antes de salir al Océano Indico, permitiendonos a los buceadores tener encuentros inolvidables con estos espectaculares animales.
La infraestructura de buceo en diciembre de 2006 era mínima, pero operaba un vida abordo; el Djibouti Divers I, que fue donde realicé todo el buceo y que fueron los encargados tambien de organizar los dos ultimos días del viaje alguna visita en el pequeño país.
el rojo menos estridente
El Djibouti Divers I, resultó lo suficientemente cómodo y razonablemente límpio para el número de buceadores que lo ocupábamos, 19 de los cuales 15 españoles y 5 franceses.
Además de los encuentros con los tiburones ballena estaban previstas 3 inmersiones diarias al uso. Era el Mar Rojo, y aunque en esta zona era "menos estridente" en cuanto a corales se refiere, se hicieron las 14 previstas incluyendo el pecio "Le Faon", un carguero de 90 m. de eslora y 12 de manga, "La Falle" en la que se bucea en parte de la falla que cruza África del Este desde el Mar Rojo hasta el lago Victoria. En la zona más profunda de la inmersión la grieta sobrepasa los 40 metros y a lo largo de la misma hay pequeños túneles que son accesibles. No destaca por la cantidad de vida que podemos encontrar pero el "paisaje" sinceramente merece la pena. Y otra que destacaba por su abundante vida era "Le Dome".
bailando con tiburones ballena
En el golfo de Tadjoura, entre los meses de octubre y febrero se puede observar una inusual concentración de tiburones ballena jóvenes, que en su larga migración por el Océano Índico utilizan estas tranquilas aguas para descansar y alimentarse. Como parece lógico, ésta era la razón para viajar hasta Yibuti, ya que, bajo mi criterio, ni su arrecife, ni sus posibles extensiones terrestres merecen hacer un viaje tan largo.
Antes de comenzar la búsqueda de los tiburones nos informaron de las normas a seguir haciendo snorkel con los ballena, que, básicamente se podían resumir en: Mantener una distancia mínima de tres metros a los costados y de cuatro a la cola, no colocarse delante, no tocarlo, no hacer fotos con flash... en definitiva, no molestar ni estresar al animal y no interponerse en su trayectoria.
En la salida que hicimos, despues de dos horas la divemaster decidió que finalizabamos la actividad, pero en ese momento un enorme tiburón ballena chocaba contra nuestra embarcación... al día siguiente, sin fortuitos accidentes de tráfico, pudimos ver dos en la "primera salida".
La verdad es que los encuentros impresionan y agradan a partes iguales, pero a mi me resultaban estresantes y cansados... Perseguir yo, un inadaptado a ese medio, a toda velocidad y con la camara en las manos, a un animal que está optimizado para el medio en el que se encuentra desde hace 150 millones de años es una competición desigual.
Pero bueno dicen que de todo esfuerzo se obtiene una recompensa y si no lo dicen da igual porque la recompensa la tuvimos al llegar al barco en forma de tiburón ballena joven de unos 5 metros que literalmente estuvo jugando con nosotros mas de una hora sin moverse e allí...
Podría interrumpir el relato aquí porque para mi, y creo que para tí que me lees, ese tiempo con el tiburón ballena como uno mas del viaje, ya habría cubierto los gastos emocionales, pero bueno, debo decir que todo siguió su curso ese día como estaba previsto la inmersión y luego nocturna.
A la mañana siguiente Poseidon, como si nos hubiera confundido con unos Dioses del Olimpo, nos hizo un gran regalo... uno inolvidable. Alrededor del barco teníamos 4 ejemplares de tiburón ballena entre los cuatro y siete metros de longitud persiguiendo sutilmente y sin prisa alguna, a un banco de pececillos que desde la noche anterior permanecia bajo el barco buscando su protección contra los tiburones.
Se incorporó un quinto ejemplar al grupo de los ballenas, que fueron los protagonistas de una serie de las coreografias que formaron durante tres horas junto con pececillos y buceadores alrededor y por debajo del barco haciendo grandes circulos...
Ya habiamos llegado al maximo que esperaba del viaje, aun así el ultimo día volvimos a tener dos encuentros de prácticamente una hora cada uno en la dos respectivas salidas con la "faluca"...así que incluyendo el que tuvo la delicadeza de pasar a felicitarnos la noche de fin de año en medio de la celebración (hicimos nocturna a las 12) fueron 12 los tiburones ballena que vimos, pueden parecer pocos ya que en otros detinos como Galápagos en un crucero similar, se podrían ver quizá hasta 25 ejemplares y de mayor tamaño pero imposible hacerlo con la calidad de los vividos en la bahía de Tadjoura.
Aunque no es un país con unas extensiones terrestres especialmente interesantes, si se dispone de un par de días considero que merece la pena visitar la capital, el lago Assal, el lago Abhé, en la frontera con Etiopia o La isla de Moucha donde además de descansar también se puede bucear, ya que hay un centro de buceo en la misma isla y por último, si se va a viajar a Yibuti aconsejo evitar los meses que van desde Abril hasta Octubre ya que las altas temperaturas en esas fechas convierten en un calvario cualquier visita.
NOTA: En la fecha que escribo este destino, agosto de 2026, la situación en el estrecho de Ormuz hace inviable ir a la zona. En cualquier caso, desconozco actualmente la infraestructura de buceo. Si hubiera infrestructura, una vez normalizada la situación en la zona el buceo sería un complemento a la actividad principal que evidentemente son lo encuentros con los tiburones ballena